[세종 세계타임즈=이채봉 기자] 세종특별자치시 보건환경연구원(원장 정경용)이 이달부터 관내 어린이집을 대상으로 영·유아 집단감염이 빈번한 ‘수족구병’의 전파를 방지하기 위해 엔테로바이러스 검사를 진행한다.
엔테로바이러스는 수족구병의 원인이 되는 병원체 중 하나로, 환자의 비말(침방울), 분비물, 수포의 진물 등에 오염된 물과 물건의 접촉으로 전파된다.
수족구병은 주로 5세 이하 영·유아에게 발병하기 쉬우며, 감염되면 입안의 물집과 궤양, 손과 발의 수포성 발진 등의 증상이 발생한다.
이는 대부분 자연스럽게 회복되지만, 드물게 심각한 합병증으로 이어질 수 있는 만큼 영·유아 비중이 높은 세종시의 경우 주의 깊은 관찰이 필요하다.
올해는 어린이집 수혜기관을 기존 4곳에서 18곳으로 확대해 수족구병 유행 기간인 4월부터 9월까지 6개월간 엔테로바이러스 검사를 진행한다.
어린이집 현장에 직접 방문해 바닥매트, 책상, 장난감 등 어린이의 접촉이 많은 물품들의 표면을 멸균 면봉으로 채취한 후 연구원 실험실에서 유전자 검출 검사를 수행할 예정이다.
실험 결과 엔테로바이러스가 검출되면 해당 어린이집에 검출 사실을 알리고, 실내 위생관리를 권고한 후 일주일 뒤에 바이러스가 감소되었는지 확인 검사를 진행한다.
정경용 보건환경연구원장은 “봄철 수족구병 유행에 대비해 집단감염을 사전에 차단하는 것이 중요하다”며 “어린이집 관리자와 학부모도 철저하게 위생수칙을 준수해주길 바란다”고 말했다.
한편, 시 보건환경연구원은 지난 2023～2024년 사전조사를 통해 정기적인 환기·소독 등 실내 위생관리가 엔테로바이러스 바이러스를 감소시키는 데에 효과가 있음을 확인한 바 있다.
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